記憶の彼方に1

記憶の彼方に
１

私には、記憶がない。
ここに引っ越して来た日から４日ほどの記憶が、すっぽり抜け落ちている。
気がつけば―――トンネルの前にいた。
その間、私と両親が何をしていたのかは―――わからない。
ううん。わからない訳じゃない。
―――記憶の彼方に何かが見える。
今は夢の中だけでしか逢えない、誰か。
夢の中で、私は待っている。
そう。
私は―――ずっと、誰かを待ち続けている。
その人が―――私の前に現れるのを。

そうして、その時から―――４年の歳月が流れた。
神隠しに遭った時には１０歳だった私も、１４歳になった。

ピピピピピ‥‥‥と音をたてる目覚ましを止めて、私はむっくりと起きあがった。
「‥‥‥‥またかぁ‥」
あの神隠しからこっち、私はよく夢を見るようになった。
夢の中では確かに覚えているあのひと。
夢から覚めれば忘れてしまうあのひと。
顔はわからないけど、こちらを見て微笑んでいるのはわかる。
いつも、言葉もなくただ微笑んで―――私もただそのひとを見つめているだけ。
そこまではいつも見る夢だった。
けど―――ここ数週間は違った。
そのひとが―――話しかけてくるのだ。

――――約束は、守るよ‥‥千尋。

顔はおぼろげでわからない。
でも―――言葉は覚えている。
「‥‥約束‥‥？」
私、何か約束したっけ？
寝ぼけた頭で考えるも―――思い出せない。
―――やめやめ。考えてもわからない事を悶々と考えるのは時間の無駄。
私はベッドから降りて、服を着替え始めた。
服を着終わった私は、机の上においてあった髪留めを使って、髪をポニーテールに結んだ。

神隠しに遭った時に、私がもっていたもの。
何故か―――手放せず、４年間ずっとこの髪留めを使っている。
この髪留めを見ていると―――何故かとても切ない気持ちになる。

あの夢を見た後と同じような―――泣きたくなるくらい、切なくて――優しい気持ちに。